DIPENDENZA ZERO – Liberarsi dalle dipendenze in tempi brevi

Vediamo nel dettaglio le fasi di sviluppo della dipendenza

1. L’ebbrezza: ovvero la sensazione di euforia frutto della cascata del piacere che si attiva a livello sottocorticale, sperimentata in funzione alle reazioni gratificanti dovute ai propri comportamenti (e fino qui, nulla di patologico). Questo produce l’attivazione della ricerca continua di quell’ebbrezza, anche quando questa non viene raggiunta pienamente.

2. La tolleranza o dose e relativa assuefazione: consiste nel bisogno di aumentare progressivamente la quantità, ovvero le volte in cui si tende a reiterare un determinato comportamento inizialmente gratificante. Anche in questa fase non si parla ancora di patologia, a meno che l’assenza di gratificazione non porti a uno stato di prostrazione e annientamento che può essere interrotto solo con la ripetizione del comportamento.

3. La perdita di controllo: del proprio comportamento, della capacità critica relativa a sé, alla situazione e all’altro. Si assiste ad una riduzione della lucidità data da un esame di realtà alterato. A queste prime fasi seguono gli sforzi ripetuti per uscire dalla situazione, seguiti da continue ricadute che provocano sensi di colpa, vergogna, avvilimento, oltre che senso di sconfitta e crollo dell’autostima.

È importante sottolineare che l’emozione prevalente del piacere, come spinta a ricercare il comportamento gratificante, è presente solo nella prima fase (quella dell’ebbrezza).
Quando si entra nella seconda fase (tolleranza e assuefazione), e ci si rende conto che non basta più, che ne abbiamo bisogno sempre di più per avere gli effetti gratificanti desiderati, dobbiamo porci delle domande e intervenire.
Qui la ricerca spasmodica del piacere copre l’emozione principale che muove tale ricerca; perlopiù troviamo la paura, ma può essere anche la rabbia o il dolore.

Quando si entra nella fase 3, quella della perdita del controllo, si è instaurata una dipendenza. Ecco lo spartiacque, la linea di confine tra comportamento problematico e dipendenza. A questo punto risulta chiara la definizione di dipendenza nella sua disarmante semplicità: si è dipendenti quando non se ne può più fare a meno, a prescindere dalla quantità.

Tuttavia, dobbiamo chiederci: da cosa stiamo cercando di fuggire quando non riusciamo a fermarci? Non si abusa di sostanze o comportamenti per “stare bene”, ma per “non stare male”. Dietro la facciata di un finto piacere si nasconde un motore ben più potente e oscuro: la paura.

La paura, un’emozione di base, come tale non la dobbiamo andare a cercare, l’abbiamo già in dote; ci è necessaria perché incrementa la nostra capacità di gestire la realtà, ma superata una certa soglia ci blocca e ci rende incapaci di avere le idonee reazioni di fronte agli eventi. La paura è una percezione che scatena un’emozione che innesca una reazione psicofisiologica. L’ansia è l’effetto psicofisiologico di tale percezione-emozione. L’ansia come attivazione dell’organismo sino ad un certo livello permette di fronteggiare la paura, solo oltre il livello di soglia si trasforma in perdita di controllo delle proprie reazioni e può condurre al panico. Si innesca così la catena paura-panico-fobia-ossessione-compulsione.

La reazione naturale alla paura, quella che tutti noi mettiamo in atto istintivamente, è l’evitamento, che si trasforma in una trappola micidiale. Ogni evitamento accresce la paura stessa, confermando la pericolosità della situazione evitata. Chi si occupa di dipendenze sa che la via maestra dell’evitamento è il consumo di droghe, alcol e benzodiazepine. Così abbiamo visto come durante la pandemia si è registrato un aumento del consumo di benzodiazepine, inizialmente usate per lenire lo stress emotivo, così come la richiesta di supporto psicologico, per affrontare la solitudine, la depressione, l’insonnia e lo stress. Ugualmente è aumentato il consumo di alcol. Chi ha un disturbo da dipendenza è più vulnerabile nelle situazioni difficili a causa della difficoltà di gestire lo stress.